“尤其他是带着怪病走的，我有几次瞧见他身上有绿色的伤口，甚至还有竹头嫩芽一样的绿茸冒出，我怕、怕他治不好自己，死在外头了。”

魏春羽道：“连兄且先勿忧，若说是绿色的粗糙的伤口，未必就是古怪的疾病，民间有把长着‘绿毛’的糨糊涂在伤口上的法子，据说可以预防疮疡呢。”

连玉成道：“不是这样简单的事，有几次我亲眼看见，他破开的皮肤里长着截竹子！”

魏春羽听得瞠目结舌：“连、连兄，你莫不是看错了？人晃了眼也是常事，但如果身体里真长着竹子，那恐怕就归妖异之界管了。”

连玉成阖了阖眼，睁开眼后重重叹了一声：“无论如何，都得先找到明怯露。”

“也多谢了你，洲君。我只是将你带出，你就赠予我一大笔银钱，多到足以负担路费，叫我不必再去抢赏令。”

魏春羽冲故交笑了笑，道：“你对我何须言谢。五年前在军营里，要不是你以性命担保我的清白，为我博得自证的时间，我早被当作叛徒处死了。”

语罢，他重新支起脑袋，自鸟鸣阵阵的窗外照来的阳光，叫他买来戴着玩的人皮面具更加贴合脸面。

魏春羽从没想过，他会这样快就遇见秦烛。

他以为，秦烛被天子的暗卫捉住，必定难以挣脱，要是裴怀玉被前世之仇逼得狠了，必然将他千刀万剐，不会叫他撑到自己来时；若是秦烛命硬些，或许会在他重回宫闱时，与他在哔啵的地牢壁火声中再见。

但他算漏了一件事，秦烛出神入化的傀儡术。

那盛放了数年修为的壳子，被主人无情地撇给了天子暗卫，而他的真身，便这样明晃晃出现在魏春羽眼前。

仍旧是与长发相融的单色衣裳，腰间一道编绳束身，颈间一划红色勒紧雪发。那只叫濯濯的斑鴗，倒不怎么怕人了，安静地蹭在秦烛苍白依旧的面孔边，或许是受主人修为大伤所致银鬓的影响，连一双豆眼都转溜得比从前迟缓。

被这银发故人扶着的伤者，约莫三十余岁，正躬身捂着腹部的伤口，而在他手下汩汩绿汁竞先涌出，诡奇怪异。

与连玉成一同趴在屋顶的魏春羽正惊异非常，却见身边的人已忍不住自房顶跳下，高呼道：“神医！”

然而在连玉成落地的那一刻，一道凛然有力的凉意，就这样抵住了他的咽喉。

他急忙朝那伤者道：“明怯露，是我，我是连玉成！”

明怯露忍住要蜷作一团的冲动，抬头定定瞧了他一眼，冲拔剑之人道：“秦兄，这的确是我认得的人。”

秦烛这才收了剑，目光凉凉地淌过连玉成的面庞：“你是做什么来的？为何擅闯私宅？”

连玉成对这一言不合就拔剑相向、戾气逼人的眼前人无半分好感，但无奈他的恩人全然一副信赖依靠这歹人的模样。连玉成为与恩人多说上几句话，当下不得不忍气吞声，老老实实地同这歹人解释：“明神医救了我，是我的恩人。我见他久不归家，担心他出了意外，这才到处找他。”

这时明怯露也点了点头：“的确如此。秦兄，连玉成不是坏人。”

秦烛微垂的眼睑下，打着两行睫毛的影子。闻言那影子一缩：“明公子，他刚才说，你是他的恩人？”

明怯露不明所以地道：“不错，怎么了秦兄？”

“那我想，他或许也能帮上忙。正巧也还报你的恩情。”

连玉成问：“什么忙？”

秦烛与明怯露对视一眼，同泄了口气。

——一个月多前，明怯露发现自己得了一种怪病，他的身体一寸一寸苍老下去，从手背粗糙的皮肤开始，刺挠、皲裂，像被拔鳞的鱼那样裂开伤口。

这时他还未多么震惊，他还满怀好奇地审视过心里的每个念头：是染了什么疫毒，还是稀奇的咒法蛊术？但不久后，在那些伤口彻底敞开后，其间会露出点点绿色，如同种子般，不知从何处汲取的能量，急速生长，甚至越出皮肤长出绿色的竹节与细叶。在绿色覆盖伤口之时，他的疼痛也会减轻。