马逸秋很想劝白忠保不要多此一举，平白增添那些目中无人的皇族的厌恶。可听着白忠保即使虚弱，也还是带着激动颤抖的声音，还有他眼中热忱的光亮，她还是没说出口。

她想起家里门口那条大黄狗，每天只能吃些残剩的骨头糠麸，还得自己去觅食抢食，甚至时不时被打骂。即便如此，它还是任劳任怨地看家，用这般光亮可怜的眼神看人，和其他狗在一块的时候，仿佛也因脖子上有根粗绳显得更骄傲了。

白忠保真是这样吗？马逸秋觉得自己不会看上个狗似的人，可她却总也想不出那点微妙的差别在何处。

她道：“行，那我现在去。”

拿上布包，她去找了何大日，对方放下手上的事，急忙去禀报皇帝。

此时已过了清明，不再如冬日那般寒冷，只有些凉意。高昆毓让何心搀扶着从轿子上下来，又坐上四人抬的椅子，居高临下地同何大日道：“哦，你说伺候白忠保的女子？她可有正经官职？”

“……”何大日本来就垂着的头更低了，“不敢欺瞒圣上，她本是一锦衣卫，姐姐乃是我手下的马夏。她陪叁殿下玩耍时不肯做马让人骑，要杀头，白公……白忠保留了她一条命。”

“原来如此。”高昆毓道，这事倒没听白忠保说过，“你让她到殿里来。”四个太监将椅子抬进养心殿。

马逸秋本不觉得有什么，可却在等何大日禀报时越来越紧张，跨步进殿时更是心跳得快要蹦出来了。她跪在冰冷的地砖上，行了二十余年来最标准规格最高的礼。

“抬头。”

马逸秋谢恩之后小心翼翼地抬起头，感觉到她的目光扫过，像是在打量。女子似乎在意味深长地笑，那笑意也让她感到微妙不适。

马逸秋暗暗想，包括白忠保在内，这些人的表情、话和动作都让她捉摸不透，毛骨悚然。祖上的荫庇她是一点不感兴趣了，过了这个坎，她原本的差事一定要交给四妹。

“他让你来说什么？”

马逸秋将布包递给太监，后者放在托盘上打开，呈到高昆毓眼前。她看到女子神情微变，笑意也消散了，“……想来是很重要的事。”

马逸秋咬咬牙，将心中准备好的话说了出来，“他……他求您留他一条性命。”

女子的神情又缓和了，微笑道：“还有呢？”

这倒是不必马逸秋说了，何大日道；“皇上，牢中潮湿污秽，他生了重病，若不能在牢外请大夫诊治，好生休养，只怕撑不到秋后问斩。”

女子缓缓点头，道：“东西还给他，治病的事你看着办。”

马逸秋不懂还回来究竟是什么意思，让人活还是不让人活，刚要开口，何大日打断她，“是，谢皇上。”便生拉硬拽着她走了。

她们到了殿外，又走过几重门，马逸秋忍不住道：“何大人，皇上的意思是？”

“皇上已不想再管他，你也不要拿这些东西去打扰了。”何大日烦躁道，“白公公也是，这说的是什么话？求的是什么情？倒像是拿功劳胁迫皇上了！”

马逸秋真搞不懂这种弯弯绕绕，她还想再问，何大日挥挥手，“行了，你今晚收拾一下，我明早盘个宅子让他搬进来，他也算待我不薄。”

“是。”马逸秋只好点头。

她不知该如何告诉白忠保，颓丧地回了大牢，收拾起要带去宅子的东西。白忠保却直接问她，“皇上没答应你？”

“只允许你从牢里出去养伤，何大人安排了宅邸。”

说完，马逸秋看到白忠保仿佛受到很重的打击一般，面色完全灰暗下去。

白忠保料到了死罪，却没有料到她连一面也不肯见他。最开始时奄奄一息，他心里却有种可笑的骄傲，因为他是新皇继位最大的功臣，高昆毓漫长的皇帝岁月里再难以绕过内廷。所以，即便在脏臭逼仄的地牢中，他也理解她需要杀他，相信两人唇齿相依时多少有一丝情意。

“……为什么？”他颤抖起来。马逸秋没有看过他这副样子，急忙将他扶起来。

白忠保用不知哪里来的力气猛地推开她，跌跌撞撞地跑到铁栏附近跪下，嘶哑地叫喊：“为什么？为什么不见我，为什么会这样？是我哪里猜错了，是我哪里没做好，还是有什么变故，求你，求你告诉我，别不见我……”

看守的人慌忙亮出刀剑。

他终于没法用那短暂的情事蒙骗自己。他开始弄不清那段记忆是真是假，那是他当皇族的狗当得太久，臆想出来的吗？他只不过是个老太监，怎么敢在她们身上寻找情意的痕迹？

他究竟在做什么？白忠保狰狞的神情缓缓恢复，粗喘着。他已沦落到这个地步，活一日便少一日，该把她忘了。

他依靠着栏杆，像一套逐渐干瘪松弛的皮囊——失去了那充斥着欲望与生命力的激情，他陌生得连自己也不认识了。

高昆毓当然对地牢里的情状一无所知。

何心最懂她，笑道：“臣侍以前总自卑自己只是卑贱宫人，担心殿下对臣侍不